Koty to zwierzęta opanowane i niezależne. Nie oznacza to jednak, że na co dzień nie mierzą się z emocjami. Przeżywają je, lecz potrafią doskonale ukrywać dyskomfort oraz napięcie. Mają ogromną potrzebę kontrolowania otoczenia. Muszą czuć się w nim pewnie, a także wiedzieć, co potencjalnie może się wydarzyć. Stale analizują przestrzeń, w której przebywają, a kiedy środowisko staje się chaotyczne – odczuwają jedną z najsilniejszych emocji – stres. Czym on się przejawia? Po czym rozpoznać go u kota domowego lub wychodzącego?
Podejrzewam stres u kota – kiedy zacząć reagować?
To naturalne, że czasem kot może potrzebować więcej snu czy spokoju, a przez to będzie unikał zabawy i ludzi. Nie zawsze stanowi to powód do niepokoju, szczególnie jeśli taki stan rzeczy trwa dzień lub dwa. Często może być to typowa reakcja na pojedynczy bodziec. Natomiast jako właściciel kota, zwracaj uwagę na takie szczegóły. Często małe zmiany sygnalizują nadejście poważniejszych problemów. Nie czekaj jednocześnie, aż objawy staną się poważne – wręcz przeciwnie, im szybciej podejmiesz działania, tym łatwiej będzie przywrócić równowagę emocjonalną zwierzęcia.
Czym właściwie jest stres?
Naturalnym mechanizmem obronnym na sytuacje postrzegane jako zagrożenie czy wyzwanie jest właśnie stres. Mobilizuje on organizm do działania. Podobnie funkcjonuje to zarówno u ludzi, jak i kotów. Problem pojawia się wtedy, gdy jest on zbyt intensywny lub utrzymuje się przez dłuższy czas. Wówczas zamiast pomagać – zaczyna szkodzić. U kota przewlekłe napięcie może zaburzać funkcjonowanie układu nerwowego, odpornościowego oraz trawiennego.
Czynniki wywołujące stres u kotów
Stresory wywołujące silne emocje u kota mogą być naprawdę rozmaite. Podstawowy ich podział obejmuje:
- czynniki fizjologiczne – takie jak długotrwałe uczucie pragnienia lub głodu, nagła, duża zmiana temperatury ciała, uderzenie, uraz, ból, brak snu,
- czynniki psychologiczne – krzyki, remont, fajerwerki bądź inny hałas, zmiany w rutynie, podróż, przeprowadzka, samotność lub wręcz stały brak spokoju od ludzi, karcenie, brak miejsca do gruntownego odpoczynku w ciszy i spokoju, pojawienie się w domu nowego pupila, obecność wrogów w otoczeniu.
Bardzo często stres u kota pojawia się po przeprowadzce. To bowiem zwierze silnie terytorialnie i trudno znoszące wszelkiego rodzaju zmiany otoczenia. Dlatego też planując wyjazd – lepiej poproś znajomych o odwiedzanie pupila, zamiast zabierać go do zupełnie nowego miejsca, na przykład domu teściów lub hotelu dla zwierząt.
Najpopularniejsze objawy stresu u kota
Twój kot zachowuje się nietypowo? Masz podejrzenia, że to niepokój, zdenerwowanie lub strach? Jeśli chcesz upewnić się, czy chodzi właśnie o stres – przyjrzyj się pupilowi i sprawdź, czy nie zauważasz jego najpopularniejszych objawów. Zalicza się do nich między innymi:
- silne mruczenie wraz z wokalizacją,
- ustawianie uszu do tyłu,
- ślinotok,
- dyszenie,
- drżenie ciała,
- intensywne ocieranie się,
- utrata sierści – często powiązana z nerwowym myciem/wylizywaniem ciała,
- łupież,
- spocone opuszki na łapkach,
- nadwrażliwość na bodźce zewnętrzne,
- chowanie się pod łóżkiem lub w inne ustronne miejsca,
- agresja lub apatia,
- unikanie zabawy,
- rozszerzone źrenice,
- napięcie mięśni i zesztywnienie ciała.
Często objawami stresu są zmiany zachowań w rutynowych czynnościach, na przykład niechęć do jedzenia czy nadmierne, nietypowe objadanie się. To tylko jednak przykładowe sygnały. Każdy pupil może indywidualnie, na własny sposób przeżywać trudniejsze chwile.
Silny stres u kota – wymagający natychmiastowej reakcji
Tak samo jak ludzie – zwierzęta mogą na różne sposoby radzić sobie z napięciem nerwowym. Czasem może dochodzić do tego, że koty przeżywają stres bardzo silnie. Wówczas objawia się to na przykład:
- biegunką,
- wymiotami,
- samookaleczaniem – intensywnym drapaniem, wylizywaniem,
- wypadaniem sierści,
- nadmiernym sikaniem i załatwianiem się (często poza kuwetą),
- zaburzeniami odżywiania,
- utratą masy ciała
- gwałtowną agresją,
- brakiem czyszczenia siebie,
- zmianami temperatury ciała.
Przewlekły stres u kota – do czego może prowadzić?
W takich przypadkach, kiedy masz podejrzenia, że Twój pupil odczuwa silny stres i zauważasz u niego jeden czy kilka powyższych objawów – koniecznie udaj się z kotem do weterynarza. To ważne, ponieważ ignorowanie tak poważnych sygnałów z dużą dozą prawdopodobieństwa będzie prowadziło do rozwoju kolejnych schorzeń, na przykład nieżytu żołądka, zapalenia jelita grubego, nadciśnienia, cukrzycy, nowotworu, lęku czy fobii. Przewlekły stres znacząco obniża jakość życia kota i może skrócić jego długość życia.
Jak łagodzić stres u kota?
Zawsze to lekarz weterynarz decyduje o tym, czy zwierzak powinien przyjmować leki na stres, feromony (syntetyczne odpowiedniki naturalnych substancji zapachowych wydzielanych przez koty, które wysyłają sygnał bezpieczeństwa i spokoju) bądź inne preparaty. Specjalista musi ocenić, czy przyczyną problemów są kwestie zdrowotne, czy jedynie behawioralne.
Mimo wszystko podstawą niwelowania stresu u kota jest ustabilizowanie jego środowiska tak, aby zwierzę pozostawało z dala od czynników stresogennych. Kluczowa jest terapia behawioralna, aby poprawiać nastrój kota i ustabilizować jego gospodarkę hormonalną. Trzeba mu zapewnić spokój, w tym przygotować przestrzeń do bezpiecznego, gruntownego wypoczynku, ale też obserwacji czy skrycia się w razie potrzeby. Możesz na przykład zaopatrzyć się w wysoki drapak dla kota lub zamontować półki na ścianie, aby pupil mógł z nich obserwować otoczenie.
Poświęć kotu też nieco więcej czasu, zachęcając go do zabawy oraz nagradzając przysmakami za aktywność. Do tego świetnie sprawdzą się zabawki dystansowe, takie jak wędka dla kota. Regularna zabawa zdecydowanie pomoże rozładować napięcie. Możesz również skorzystać ze wsparcia profesjonalnego, kociego behawiorysty.
Wspomaganie prawidłowego funkcjonowania układu nerwowego u kota
Jeśli lekarz zaleci przyjmowanie suplementów dla kota, warto je podawać pupilowi zgodnie ze wskazówkami specjalisty lub/oraz producenta preparatów. Dostępna jest szeroka gama wyrobów tego typu – od tabletek i kapsułek, przez olejki, przekąski lub musy, dyfuzory, aż po żele, obroże feromonowe czy spraye.
Poza tym zaopatrz się też w zbilansowaną karmę dla kota, która będzie zawierała wysokiej jakości białko zwierzęce, a także dodatkowo warzywa, zioła, owoce. Dzięki temu futrzak będzie chętnie ją zjadał, a jednocześnie otrzyma wszystkie niezbędne składniki odżywcze wspierające jego zdrowie, witalność i dobre samopoczucie.
Ten artykuł zawiera linki afiliacyjne.
